Was hilft gegen Kopfschmerzen?

Die Frage » Was hilft gegen Kopfschmerzen ?« müssen sich 8 von 10 Menschen zumindest einmal im Leben stellen. Wann darf man selbst behandeln, wann muss man zum Arzt?

Was hilft gegen Kopfschmerzen vorbeugend, in der Selbstbehandlung und auf Rezept? Solche Fragen stellen etwa 6 von 10 Betroffenen, die unter Kopfschmerzen leiden und wegen ihrer Beschwerden regelmäßig professionelle Hilfe suchen. Selbst behandelt werden vor allem erstmals oder sehr selten auftretende Kopfschmerzen. 9 von 10 Menschen leiden entweder an einem sogenannten Spannungskopfschmerz (Kopfschmerz vom Spannungstyp) oder an der Migräne oder kombiniert an beiden Arten.

Zum Erkennen der eigentlichen Ursachen von Kopfweh bei Kindern sollte ein Kopfschmerztagebuch geführt werden. © Eakachai Leesin / shutterstock.com

Von primären Kopfschmerzen spricht man, wenn keine andere Erkrankungen vorliegt. Aus medizinischer Sicht sind primäre Kopfschmerzen nicht gefährlich, doch sie sind sehr unangenehm und beeinträchtigen die Lebensqualität der Betroffenen erheblich.

Spannungstypkopfschmerz und Migräne

Spannungskopfschmerz. Man unterscheidet episodischen und chronischen Spannungskopfschmerz. Chronischen Spannungskopfschmerz tritt wenigstens an 15 Tagen pro Monat auf.
Spannungskopfschmerz zeigt sich normalerweise drückend bis ziehend, in der Intensität leicht bis mäßig und beidseitig. Der Schmerz verstärkt sich nicht bei körperlicher Aktivität.
Übelkeit, Geräusch- und Lichtempfindlichkeit werden gleichzeitig beobachtet.

Migräne. Kopfschmerzattacken bei Migräne dauern 4 bis 72 Stunden. Der Schmerz ist meist einseitig, ist eher klopfend, pochend, pulsierend und seine Intensität mäßig bis stark. Der Alltag wird sehr stark beeinträchtigt. Beim Treppensteigen oder bei üblicher körperlicher Aktivität wird der Schmerz meist verstärkt.
Häufige Begleiterscheinungen sind Übelkeit und Erbrechen sowie Geräusch-, Licht- und Geruchsempfindlichkeit.
Bei Migräne mit Aura (bei 15%) treten vor der Kopfschmerzattacke zusätzlich neurologische Symptome auf, gefolgt vom Kopfschmerz, Übelkeit und Lichtempfindlichkeit in weniger als einer Stunde. Die Kopfschmerzphase kann in Einzelfällen sogar fehlen. Eine typische Aura besteht in Sehstörungen, halbseitigen Sensibilitätsstörungen, Sprachstörungen oder eine kombinierte Symptomatik.

Was hilft gegen Kopfschmerzen, wenn Patienten eine Selbstbehandlung anstreben?

Migräne und Spannungskopfschmerz können – wenn primär auftretend – grundsätzlich selbst behandelt werden. Neben dem Einsatz von Schmerzmitteln und auch alternativmedizinischen Produkten – wie beispielsweise Pfefferminzöl, Tigerblasam, Japanisches Heilpflanzenöl, Mutterkraut und die Pestwurz oder auch Gewürznelken kauen, andere ätherische Öle wie Lavendel, Zitronengras und Neroli etc., – spielen auch Veränderungen im Alltag eine wichtige Rolle. Dazu zählen die richtige Ernährung, vermeiden von Alkohol und Nikotin, regelmäßiger Bewegung an der frischen Luft, Entspannung und Stressreduktion zum Beispiel durch erholsame Bäder mit Rosmarin – aber auch das Schreiben eines Kopfschmerztagebuchs ist bei häufigen Auftreten sehr empfehlenswert. Zur Selbstbehandlung sind verschiedene Wirkstoffe freiverkäuflich erhältlich.

Was hilft gegen Kopfschmerzen vom Spannungstyp? Mittel der 1. Wahl sind

Einzeldosis mit 1.000 mg Paracetamol
Einzeldosis der fixen Wirkstoffkombination aus 500 mg Acetylsalicylsäure, 500 mg Paracetamol und 130 mg Coffein
Einzeldosis mit 1.000 mg Acetylsalicylsäure
Einzeldosis mit 400 mg Ibuprofen

Was hilft gegen Kopfschmerzen zur Selbstmedikation akuter Migräneattacken mit und ohne Aura? Mittel der 1. Wahl sind:

Einzeldosis der fixen Wirkstoffkombination aus 500 mg Acetylsalicylsäure, 500 mg Paracetamol und 130 mg Coffein
Einzeldosis mit 1.000 mg Acetylsalicylsäure
Einzeldosis mit 400 mg Ibuprofen

Seltene Kopfschmerzformen wie der Cluster-Kopfschmerz, Trigeminusneuralgie, atypische Gesichtsschmerzen müssen aber vom Arzt abgeklärt werden. Weiters muss der Betroffene zum Arzt, wenn:

Kopfschmerzen mit Symptomen wie Lähmungen, Gefühls-, Seh-, Gleichgewichtsstörungen, Augentränen oder starkem Schwindel, einem epileptischen Anfall oder Bewusstlosigkeit vergesellschaftet sind.
Kopfschmerzen täglich oder fast täglich auftreten
Wenn gemeinsam psychische Veränderungen wie Störungen des Kurzzeitgedächtnisses oder der Orientierung (Zeit, Ort und Person) auftreten
Kopfschmerzen erstmals im Alter von über 40 Jahren auftreten
Kopfschmerzen in ihrer Intensität, Dauer und/oder Lokalisation unüblich sind
Kopfschmerzen erstmals während oder nach körperlicher Anstrengung auftreten, sehr stark sind und in den Nacken ausstrahlen
Kopfschmerzen nach Kopfverletzung
Kopfschmerzen trotz Behandlung stärker werden
Kopfschmerzen nicht mehr auf die bisher wirksamen Medikamente ansprechen
Kopfschmerzen mit hohem Fieber einhergehen

Vorbeugende Therapien

Einzelne Patienten können unter anderem den Einsatz von den Migräneprophylaktika Cyclandelat, von Magnesium, Lavendel, Pfefferminz, Mutterkraut und Pestwurz versuchen. Eine Verhaltenstherapie als Prophylaxe hat sich bei manchen Patienten ebenfalls bewährt. Patienten mit hochfrequenten Migräne – mit mehr als 3 Attacken/Monat – sowie erheblicher Einschränkung der Lebensqualität sollten eine psychologische Therapie in Erwägung ziehen.

Behandlung mit Rezept

Eine Vielfalt an rezeptpflichtigen Arzneimitteln bietet der Markt an, die Entscheidung muss vom Arzt getroffen werden und sollte immer wieder evaluiert werden. Bekannte und auch bewährte Wirkstoffe sind Paracetamol, Ibuprofen und Acetylsalicylsäure, verschiedene NSAR – die sogenannten Nicht-steroidalen Antirheumatika sowie die Triptane bei Migräne.

Meist werden zusätzlich Wirkstoffe gegen Übelkeit – Antiemetika – angewendet, um das Schmerzmittel aufnehmen zu können. Bei schweren und häufigen Migräneattacken ist auch eine rezeptpflichtige Vorbeugung mit rezeptpflichtigen Arzneimitteln möglich. Die rezeptpflichtige Arzneimitteltherapie sollte durch nicht medikamentöse Maßnahmen – Verhaltenstherapie und Ausdauersport – begleitet werden.

Sehr problematisch sind Kopfschmerzen durch übermäßigen Gebrauch von Arzneimitteln. Dabei tritt ein diffuser, dumpf-drückenden oder auch pulsierenden Dauerkopfschmerz auf. Dieser kann durch die tägliche oder fast tägliche Einnahme von Migräne- und Schmerzmitteln entstehen. Bei Verdacht auf diesen sogenannten medikamenteninduzierten Kopfschmerz muss unbedingt ein Arzt konsultiert werden. Eine Umstellung auf andere Medikamente ist hier meist erfolglos.