Ein Delir bei alten Menschen mit Verwirrtheitszustand und Halluzinationen ist häufig, aber selten erkannt. Häufige Ursachen sind starker Flüssigkeitsverlust, Infektionen und Nebenwirkungen von Medikamenten.
Der Begriff »delirare« stammt aus dem Lateinischen und bedeutet »aus der Spur geraten«. Wobei Ärzte im Praxisalltag häufig die Begriffe akutes hirnorganisches Psychosyndrom, HOPS oder akute Verwirrtheit beziehungsweise Verwirrtheitszustand als Synonyme verwendet. Jedenfalls ist ein Delir im Alter das häufigste atypische Krankheitssymptom ist, bei dem die Betroffenen oft auch an Halluzinationen und Verwirrtheitszustand leiden.
Dementsprechend sind auch 14 bis 24% der über 65-Jährigen bei Aufnahme ins Krankenhaus betroffen. Weiter schwanken die Zahlenangaben bei Älteren während des Krankenhausaufenthaltes zwischen 6 und 56%. Trotz dieser Häufigkeit wird allerdings ein Delir im Alter nur in etwa 10% der Fälle als solches diagnostiziert.
Laut einer rezenten Metaanalyse leiden übrigens die betroffenen Krankenhauspatienten mit Delir signifikant an einem deutlichen langfristigen Rückgang ihrer kognitiven Fähigkeiten. Und zwar sowohl bei chirurgischen als auch bei nicht-chirurgischen Patienten.
Übrigens leiden demente COVID-19-Krankenhauspatienten häufig auch an einem Delir, insbesondere in hypoaktiver Form. Das Delir gehört damit zu den häufigsten Symptomen bei Covid-19 bei diesen Patienten.
Risikofaktoren und Symptome für Delir im Alter
Zu den Risikofaktoren für einen Verwirrtheitszustand und Halluzinationen gehören ein höheres Alter, Multimorbidität, zerebrale Vorschädigung inklusive Demenzen, postoperative Situation und Polypharmazie, insbesondere die Einnahme von Psychopharmaka.
Im Grunde genommen gibt es nach ICD-10 verschiedene diagnostische Kriterien für Delir. Wobei aus jedem Bereich mindestens ein Symptom vorhanden sein muss. Zu diesen zählen:
- Störung des Bewusstseins sowie der Aufmerksamkeit
- Störung der Kognition sowie der Wahrnehmung
- Psychomotorische Störungen
- Störungen des Schlaf-Wach-Rhythmus
- Affektive Störungen
Zudem sind auch die im ICD nicht aufscheinenden vegetativen Symptome zusätzlich von Relevanz. Unter dem Strich ist der Beginn des Delirs für gewöhnlich akut. Weiter kann die Symptomatik im Tagesverlauf dann stark wechseln. Jedenfalls sollte die Gesamtdauer weniger als sechs Monate betragen.
Formen des Delirs
Hyperaktives Delir (ca. 15%)
- Psychomotorische Unruhe (bis zur Erregung)
- Erhöhte Irritierbarkeit
- Halluzinationen
- Angst
- Ausgeprägte vegetative Zeichen
Hypoaktives Delir (ca. 25%)
- »Scheinbare« Bewegungsarmut
- Kaum Kontaktaufnahme
- Halluzinationen und Desorientierung erst durch Befragen deutlich
- Kaum vegetative Zeichen
Gemischtes Delir (ca. 50%)
Diagnostik
Die Diagnose eines Delirs erfolgt primär klinisch mittels:
- körperlicher und neurologischer Untersuchung,
- Anamnese, Fremdanamnese und Medikamentenanamnese.
Zusätzliche Untersuchungen sind:
- EKG
- Thoraxröntgen
- Standardlabor und bTSH
- Harnbefund
Unter Umständen können weiterführende Untersuchungen notwendig sein:
- CCT
- EEG
- Lumbalpunktion
Verwirrtheitszustand und Halluzinationen im Alter behandeln
Unter dem Strich gibt es verschiedene nicht-medikamentösen und medikamentösen Maßnahmen, um ein Delir im Alter wirksam zu behandeln. Und zwar mit den Symptomen Verwirrtheitszustand und Halluzinationen
Zu den Nicht-medikamentösen Maßnahmen gehören erstens eine ausreichende Flüssigkeits- und Nahrungszufuhr. Weiter helfen Orientierungshilfen beispielsweise durch anwesende Familienmitglieder sehr. Zudem ist eine ruhige Umgebung sowie ein freundlicher Umgang sehr günstig für die betroffenen Senioren. Dazu kommt auch eine frühzeitige Mobilisierung. Jedenfalls sollten sich Ärzte sowie Pflegepersonal in Zurückhaltung üben bei eingreifenden Maßnahmen. Das gilt beispielsweise für Infusionen sowie dem Dauerkatheter. Schließlich sollte eine Fixierungen des Patienten nur bei konkreter Selbst- beziehungsweise Fremdgefährdung erfolgen.
Die medikamentösen Maßnahmen umfassen an erster Stelle im Grunde genommen vor allem die kausale Behandlung der zugrunde liegenden Ursache. Hingegen sollte man vor allem zerebral wirksame Medikamente, die auf das Gehirn und zentrale Nervensystem wirken, reduzieren. Oder gänzlich weglassen. Schließlich sollte man Psychopharmaka, insbesondere Neuroleptika, nur bei konkreter Selbst- und Fremdgefährdung verabreichen. Wichtig ist auch die Behandlung eines Sauerstoffmangels, der Hypoxie. Zur Förderung des Schlafes kann man durchaus sanfte natürliche Mittel einsetzen. Unter dem Strich werden aber jedenfalls angesichts der überwiegenden Evidenz derzeit jedoch keine pharmakologischen Ansätze zur Vorbeugung und Behandlung empfohlen.
Fazit
Unter dem Strich ist das Delir im Alter mit begleitenden Verwirrtheitszuständen und Halluzinationen besonders häufig. Allerdings ist es nach wie vor ein in der Geriatrie viel zu selten diagnostiziertes Syndrom.
Die häufigsten Ursachen für ein Delir bei sind bei alten Menschen eine starker Flüssigkeitsverlust (Exsikkose), verschiedene Infektionen sowie Medikamenten-Nebenwirkungen.
Als Notfall hat das Delir eine erhöhte Mortalität. Nach Behandlung der Ursache kann es sich aber auch innerhalb von wenigen Stunden oder Tagen wieder zurückbilden.
Allerdings scheint laut jüngster Daten ein Delir auch das Risiko für Gedächtnisverlust und Demenzen zu erhöhen.
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Quelle:
Delir im Alter. OA Dr. Marianne Scala. MEDMIX 1-2/2008
