Hormonwoche: Adipositas bei Kindern – eine Krankheit, kein selbst gewählter Zustand, die Rolle des „Hungerhormons“ Leptin.
„Adipositas bei Kindern ist eine chronische Erkrankung. Sie erfordert gemäß wissenschaftlicher Leitlinien eine lebenslange ganzheitliche, stadiengerechte und individuell abgestimmte Behandlung mit konservativen, pharmakologischen und chirurgischen Therapieansätzen“, betont er den Krankheitswert. „Wir bräuchten aber durchaus noch weitere Therapieverbesserungen!“.
DGE-Mediensprecher Professor Dr. med. Stephan Petersenn aus Hamburg ergänzt: „Die meisten Menschen, inklusive der Eltern adipöser Kinder, verstehen diesen hormonellen Mechanismus zur Regulation des Körpergewichts nicht – was Befragungen zufolge auch auf mehr als 50 Prozent der Mitarbeiter unseres Gesundheitssystems zutrifft!“ Daher werde die Verantwortung ungerechtfertigterweise meist den adipösen Kindern und Jugendlichen zugeschoben, die neben Diskriminierung und Stigmatisierung zusätzlich unter einem verminderten Selbstwertgefühl und Schuldgefühlen litten. „Der bisher gängige Blickwinkel zur Entstehung und Therapie von Adipositas ist falsch und erfordert unbedingt eine Korrektur“, so Petersenn.
Die Rolle des „Hungerhormons“ Leptin
Deutschlands Nachwuchs bringt zu viele Kilos auf die Waage. Die Zahlen befinden sich seit Jahren auf unverändert hohem Niveau. 15,4 Prozent der Kinder und Jugendlichen im Alter zwischen 3 und 17 Jahren leiden an Übergewicht, 5,9 Prozent von ihnen an Adipositas. Selten liegt die Ursache in einer Fehlernährung und Bewegungsmangel, sondern vielmehr in einer Fehlregulation der Steuerung des Energiegleichgewichts. Eine Schlüsselrolle spielt dabei das Hormon Leptin. Wie dieses Hunger und Sättigung regulierende Hormon das Körpergewicht beeinflusst und schon in jungen Jahren zu Adipositas führen kann, ist eines der Themen auf der Pressekonferenz der Deutschen Gesellschaft für Endokrinologie e. V. (DGE) am 14. September 2021. Sie findet im Vorfeld der Hormonwoche (18. bis 25. September 2021) statt und wird von Professor Dr. Jan Tuckermann (Vizepräsident) organisiert.
Die Daten aus den Langzeitstudien des Robert Koch-Instituts zur gesundheitlichen Lage der Kinder und Jugendlichen in Deutschland (KiGGS) zeigen: Die Entwicklung der Prävalenzen für Adipositas bei den 3- bis 17-Jährigen steigt hierzulande mit zunehmendem Alter. Beträgt sie zwischen 3 und 6 Jahren noch rund 2 Prozent, liegt sie bei den 14- bis 17-Jährigen schon bei 8,5 Prozent – gleichermaßen bei Jungen und Mädchen.
Eiweißhormon Leptin und Adipositas
„Eine extreme Adipositas in jungen Lebensjahren ist jedoch kein Verschulden der Eltern oder der betroffenen Kinder und Jugendlichen oder gar ein selbst gewählter Zustand, sondern vielmehr das Ergebnis einer hormonellen Fehlregulation der Körpergewichtsregulation!“, betont Professor Dr. med. Martin Wabitsch, Sektionsleiter Pädiatrische Endokrinologie und Diabetologie an der Klinik für Kinder- und Jugendmedizin, Universitätsklinikum Ulm. Im Mittelpunkt steht dabei das vor rund 25 Jahren entdeckte Eiweißhormon Leptin. Es wird im Fettgewebe gebildet und gehört zu den Hormonen, die Hunger und Sättigung regulieren. „Wenn dieses Hormon fehlt oder der Körper zu wenig davon bildet – beispielsweise bei mangelnder Ernährung oder zu geringen Energiespeichern im Fettgewebe – löst dies bei Kindern ein starkes Hungergefühl aus“, so der Kinder- und Jugendendokrinologe.
Im Gehirn wirkt Leptin auf alle hormonellen Regulationszentren und meldet dort die Energiereserven (Fettdepots), die für alle Prozesse im Körper sowie für Wachstum und Entwicklung gebraucht werden. „Erhält das Gehirn angesichts eines Leptin-Mangels das Signal, dass dem Körper zu wenig Energie zur Verfügung steht, setzt es einerseits eine Art Energie-Sparprogramm in Gang – beispielsweise wird die Körpertemperatur herunterreguliert, der Energieumsatz verringert, das Höhenwachstum verlangsamt, die Pubertätsentwicklung ausgesetzt oder auch spontane körperliche Bewegung gemieden.“
Mangel an Leptin löst ein sehr starkes Hungergefühl aus
Andererseits löse der Mangel an Leptin ein sehr starkes Hungergefühl aus, damit der Körper baldmöglichst wieder neue Nahrungsenergie bekommt, beschreibt der Ulmer Hormonexperte den Teufelskreis, in dem die Betroffenen geraten. Bei niedrigen Leptin-Spiegeln würden die Gedanken der betroffenen Kinder ständig ums Essen kreisen. Mit einem klassischen Diät- und Bewegungsprogramm allein käme man hier daher nicht weiter. „Durch sehr effektive hormonelle und neuronale Regelkreise wehrt sich der Körper bei niedrigen Leptinspiegeln gegen eine langfristige Gewichtsabnahme und tendiert dazu, ein einmal erreichtes Höchstgewicht wiederzuerlangen“, erklärt Wabitsch.
Die Gründe für einen Leptinmangel sind vielschichtig. Wabitsch dazu: „Angeborener Leptinmangel oder angeborener Fettgewebsmangel (Lipodystrophie) kommen sehr selten vor. Die meisten Kinder mit Adipositas weisen zudem keine erniedrigten Leptin-Spiegel auf, sondern eine Leptinresistenz. Das im Fettgewebe gebildete Leptin wirkt an den Leptinrezeptoren im Gehirn nicht mehr so, wie es soll.“
Diese Erkenntnisse nehmen auch Einfluss auf die – teilweise noch in der Forschung befindlichen –Therapieansätze, da Adipositas bei Kindern oft nicht nachhaltig willentlich zu beeinflussen sei. Bei Leptinresistenz könnten beispielsweise aktivierende Antikörper am Leptinrezeptor oder an nachgeschalteten Rezeptoren eine Behandlungsstrategie darstellen, blickt Wabitsch in die Zukunft.
Quelle:
Deutsche Gesellschaft für Ernährung e. V.: https://www.dge.de
